I disturbi dell'equilibrio sono molto comuni tra i pazienti anziani e sono responsabili di cadute e fratture, con esiti a volte anche drammatici, e costituiscono un grave problema sanitario e sociale.
Circa un terzo dei pazienti anziani e circa il 50% dei ricoverati over 75 soffrono di questa particolare condizione, con almeno una caduta all'anno e quasi il 50% di questi con episodi ricorrenti. In genere il sesso femminile è più colpito di quello maschile.
Per tutte le persone che si ritrovano in questa situazione sarebbe dunque essenziale accertare la causa o le cause sottostanti del disequilibrio, per poi individuare i trattamenti specifici. Infatti, molti pazienti anziani non presentano una sola malattia, ma una moltitudine di condizioni mediche che possono causare vertigini, squilibrio e instabilità: effetti dell'invecchiamento, farmaci, disturbi cardiovascolari e neurologici, malattie oculari e ortopediche.
Dopo la diagnosi differenziale effettuata dal medico vestibologo, il trattamento consiste principalmente nella somministrazione di farmaci (farmaci antiemetici e soppressori vestibolari) e soprattutto nella riabilitazione vestibolare (fisioterapia ed esercizi vestibolari).
Dott.ssa Francesca Girasole, fisioterapista
Equilibrium disorders in elderey: diagnostic classification and differential diagnosis
Alessandro Castiglione, Claudia Aimoni, Giovanni Scanelli
March, 2010
Biblio: Rischio caduta (3°)